Le récent débat de loi Humbert a été l'occasion d'entendre des partisans actifs de l'euthanasie. peut-être est-il utile de rappeler que de nombreux personnels soignant gèrent au quotidien le désir de vivre d'êtres que les accidents de la vie ont profondément touchés. Un texte de Louis de Courcy, paru dans la Croix  début décembre 2004 mérite d'être relu. J'ai personnellement rencontré plusieurs d'entre eux. 

 

Un an après la mort provoquée de Vincent Humbert. une partie du personnel du centre où il est décédé reste traumatisée et frustrée de n'entendre qu'une version des faits

 

27 Septembre 2003
Vincent Humbert. 23 ans. après un accident de la route survenu en septembre 2000 et le traumatisme crânien Qui s'était ensuivi et le clouait à vie sur un fauteuil roulant. avait demandé au président de la République le droit de mettre fin a ses jours. Devant l'impossibilité, de par la loi, de donner suite à cette demande. Marie Humbert, la mère de Vincent, a tenté, mais sans succès, de mettre fin aux jours de son enfant en lui injectant une substance toxique. C'est le docteur Frédéric Chaussoy, chef du service lie réanimation du Centre Héliomarin de Berck, où était soigné Vincent, qui, le 27 septembre 2003, a prolongé le geste de Marie Humbert en accédant au désir exprimé par le fils et sa mère. Depuis, il est mis en examen pour «empoisonnement avec préméditation ».

 

Berck-sur-Mer

Plus d'un an après la mort de Vincent Humbert, le Centre héliomarin de Berck-sur-Mer (Pas-de-Calais), dont on a tant parlé, reste encore traumatisé par ce drame, alors surmédiatisé. Pourtant, des voix se lèvent pour exprimer qu'ici, le long de cette immense plage, on travaille toujours pour la vie, non pour la mort. 

Il fallait le souligner, au moment où le docteur Frédéric Chaussoy chef du service de réanimation du centre (Pas-de-calais), sort un livre dans lequel il explique le geste qui l’a conduit à mettre un terme à la vie de ce jeune traumatisé crânien. L'occasion, pour lui, de déclarer qu’on a besoin d’un cadre qui nous permette de travailler de façon sereine sans qu’on ait des procureurs derrière les portes de nos services.

Et il poursuit : -La mort fait partie de la vie. Alors on cherche toujours à la repousser.  Mais elle est là. Nous sommes tous mourants. Ne nous le cachons pas." Et c'est parce qu'il l'a proclamé publiquement, que son acte l'a conduit à une mise en examen pour empoisonnement avec préméditation. Placés ainsi sur le devant de la scène médiatique, lui et Marie Humbert, la mère de Vincent qui a tenté de mettre fin aux jours de son fils, et dont il a prolongé le geste, sont alors devenus les héros modernes de la cause pour l'euthanasie.

Ce fait divers. largement orchestré par certains médias, a incontestablement accéléré la réflexion qui a conduit à la récente discussion à l'Assemblée nationale à propos de la proposition de loi sur les droits des malades en fin de vie. Une nécessaire clarification législative entre le refus de l'euthanasie et celui de l'acharnement thérapeutique semblait en effet nécessaire. " Toutefois. l'affaire Vincent Humbert est un cas exceptionnel.

Sur place, au Centre héliomarin et autour dans la cité balnéaire abandonnée à la grisaille d’automne, c'est le souvenir d'une terrible semaine de septembre 2003 que l'on retient, bien plus que tout ce qui s'est ensuivi. A travers l'histoire de Vincent, le docteur Chaussoy estime avoir fait avancer le débat sur la fin de vie en assumant son geste. Et de fait, il l’a revendiqué non sans courage. Mais au Centre hospitalier où il continue d'exercer, sa version de l'histoire est contestée. On peut y entendre bien d'autres sons de cloche, faits de tristesse, d'incompréhension, mais aussi parfois de témoignages bouleversants qui sont comme autant d'hymnes à la vie.

Dans Berck aussi, où l'affaire fut péniblement ressentie, la réflexion a progressé. Peu à peu, les gens ont pris conscience que leur ville, devenue pour un temps le théâtre d'un drame privé, était aussi un lieu où l'on s'occupe des malades, où le bonheur de vivre, malgré tout, existe bel et bien. Concernée par le handicap puisque, à 73 ans, elle se trouve en fauteuil roulant, comme Vincent l'était, Sœur Claire-Agnès, religieuse dans la cité, témoigne: « En juin 2004, nous nous sommes retrouvés, avec une soixantaine de jeunes, tous handicapés, dont je m’occupe, autour du thème « j’aime la vie ». En effet, ce n’est pas parce qu’on est en fauteuil qu’on veut mourir.  En parlant de Marie Humbert, que je ne juge pas (ni d’ailleurs le docteur Chaussoy) on parle bien sûr de l’amour d’une mère pour son enfant<. Mais je connais une maman dont le fils est totalement invalide. Elle veut qu’il vive, au contraire. Comme quoi il y a plusieurs façons d’aimer.

Au nom de cette vie à protéger, à encourager, à aider, le docteur François Danzé, responsable du département des blessés crâniens du Centre héliomarin où Vincent avait été placé après son accident de la route en 2001 et où il est mort, déclare depuis son bureau d'où l’on voit la mer à perte de vue: "On prétend que les traumatisés crâniens dans leur majorité, veulent mourir. C’est faux ! Sans parler du code de déontologie, il est pour moi fondamental qu’un médecin qu’un médecin s’interdise de donner la mort. Je veux le rappeler avec force : les patients nous sont confiés pour qu’on les guérisse. Lorsqu’ils désirent se suicider, faut-il pour autant les aider ? Nous sommes là au contraire pour accompagner, ceux qui souffrent, pour trouver des solutions. Il faut considérer les gens tels qu’ils sont, puiser dans nos ressources, dans celles des familles, dans celles mêmes des patients. C’est un travail de très longue haleine".

Alors, bien sûr, quand Vincent, -endormi. par sa mère, sera transféré au service de réanimation et que, le surlendemain, tandis que son état laissait espérer un retour à sa vie antérieure de personne handicapée, on annonce son décès (qui plus est, provoqué volontairement), ceux qui l'ont accompagné pendant des années s’effondrent. Tous nos efforts de plusieurs années se trouvaient soudain anéantis par cette espèce de feu d’artifice médiatique", poursuit le docteur Danzé.

Des versions contradictoires d'une décision «collégiale»
"Nous avions travaillé un projet de vie pour Vincent, afin de remplacer son projet de mort", explique le docteur Pascal Rigaux. chef de service au sein du département que dirige le docteur Danzé. Il s'agissait de convaincre Vincent de retourner à son domicile avec, bien sûr, tous les aménagements nécessaires, ou de rejoindre un établissement d'accueil dédié aux blessés crâniens. spécialisé, à Berck même, où il aurait pu vivre le mieux possible compte tenu de son handicap. Il est resté dans sa position de refus, et sa mère ne montrait aucun empressement à l'y encourager, Bien qu'il n'y ait pas d'arguments médicaux confirmant une fin de vie, le processus d'une mort annoncée était-il en route? Les faits rapportés par le docteur Rigaux. présent lors de la réunion .collégiale. précédant le geste fatal du docteur Chaussoy, laissent pour le moins perplexe: "La décision qui a été prise était l’arrêt de la ventilation assistée. Il n’a jamais été question lors de cette réunion, de coupler cet arrêt avec une neurosédation, c’est-à-dire l’accompagner d’un geste actif pour arrêter la vie". Or, que fait le docteur Chaussoy? Dans son livre, tout est dit. L'arrêt du respirateur artificiel. Et l'injection de chlorure dc potassium. Il précise, lui, à propos de la réunion de service qui a précédé l'acte: "Dans la foulée, j’ai évoqué la possibilité d’accompagner mon geste d’une neurosédation".
Le docteur Rigaux ne se souvient pas de cette évocation; le docteur Pierre Mielcarek, présent lui aussi à cette réunion puisqu'il était le médecin de garde en réanimation lors du transfert de Vincent. ne s'en souvient pas non plus: "On n’a parlé ni de neurosédation  ni d’injection. Il estime en outre -car c'est lui d'abord qui a réanimé Vincent après le geste manqué de sa mère, _et non pas le docteur Chaussoy, son chef de service – que la nuit qui a suivi et le lendemain, l’état de Vincent était stationnaire et et sans complication... Alors, peut-on se demander, pourquoi la décision, précipitée, d'en finir?

 

Hervé Messager, le kinésithérapeute de Vincent au Centre héliomarin., préférerait n'avoir jamais eu à se poser cette question, Il n'a pas supporté l'issue dramatique imposée à tous, et douloureusement ressentie par le personnel du département des traumatisés crâniens où le  jeune homme fut accompagné durant les trois années de son séjour, Aujourd'hui, Hervé Messager n'est toujours pas remis de son émotion. Il parle abondamment de Vincent, el de sa mère, Marie, qu'il connaît bien.  Et il répète à l'envi son intime conviction: "Il ne souffrait pas physiquement. Je suis formel. Ce jeune avait besoin d'être encouragé à vivre. il ne fallait surtout pas entrer dans son jeu". 

La jeune ergothérapeute qui l’accompagna de ses soins pense aussi que le jeune homme, même s'il disait parfois vouloir en finir, était doué pour la vie. D'ailleurs, elle en est convaincue, il n'était pas au terme du voyage quand les faits sont arrivés. Au bord des larmes à l'évvcation du drame, elle lâche simplement; « je n’ai pas apprécié tout ce battage autour de cette histoire, et qu’on prenne Vincent pour le symbole de l’euthanasie. J’ai perdu quelqu’un qui m’était cher. J’aurais tellement préféré qu’il soit toujours là… Vincent me manque.

A partir de l'article de Louis de Courcy